Zug fahren in Sri Lanka

Ich mag das Zugfahren. Aber es entlockt mir in der Regel keine Begeisterungsausbrüche. Anders in Sri Lanka: die Fahrt mit dem Zug durch das Hochland dort gehört zu meinen absoluten Highlights der Reise. Das liegt zum einen an den wirklich charmanten Zügen. Diese sind zwar nicht besonders bequem und auch alles andere als schnell unterwegs – dafür haben sie aber keine Türen. Und während der Fahr im offenen Eingang eines Zuges zu stehen und die Haare im Wind wehen zu lassen ist wirklich weltklasse. Außerdem hat man hier den perfekten Blick auf das zweite Highlight: Die Landschaft, durch welche der Zug fährt. Es geht durch saftig grüne Teeplantagen, an Berghängen entlang mit tollen Ausblicken ins Tal oder über alte beeindruckende Zugbrücken.

Tipps zum Zug fahren in Sri Lanka

Zugfahren ist nicht gleich Zugfahren in Sri Lanka. Denn man kann in verschiedenen Klassen reisen. Die günstigste, mit ihren Holzbänken eher unbequeme und oft überfüllte Kategorie ist die dritte Klasse. Wer komfortabler unterwegs ist reist in der zweiten oder in der ersten Klasse. In letzterer bekommt man je nach Zuggesellschaft sogar im Preis enthaltene Mahlzeiten serviert. Und der Wagon ist klimatisiert. Das kann aber auch der große Nachteil sein, denn man kann deswegen die Fenster nicht öffnen oder sogar in einer offenen Türe stehen – was für mich aber einen großen Reiz der Zugfahrten in Sir Lanka ausmacht.

Eine gute Alternative sind der Observation Saloon, der große Aussichtsfenster hat, die man auch zum Teil öffnen kann und die Aussichtswagen der ersten Klasse. Diese verfügen neben dem klimatisierten Innenbereich über eine Art Terrasse, auf der man dann auch im Freien und mit besten Foto- und Ausblickmöglichkeiten mitfahren kann. In beiden Arten kann man Sitzplätze reservieren, was gerade am Wochenende durchaus Sinn macht, weil dann auch sehr viele Singalesen unterwegs sind und es in den Zügen bisweilen sehr voll wird. Leider gibt es diese beiden Abteile aber nicht an allen Zügen.

Grundsätzlich ist das Zugfahren in Sri Lanka günstig. Wen man nicht auf den allerletzten Cent achten muss, kann man sich durchaus auch die erste Klasse leisten. Vor allem für längere Strecken, wenn man mit viel Gepäck reist und wenn man unbedingt mit einem bestimmten Zug fahren möchte (da nur hier eine Reservierung möglich) würde ich die erste Klasse empfehlen. Für kürzere Strecken und wenn man nicht sein ganzes Gepäck bei sich hat, ist die Holzklasse auf jeden Fall auch ein Erlebnis.

So oder so sollte man Zeit mitbringen. Denn die Züge in Sri Lanka fahren nicht nur sehr langsam, sondern haben oft auch ziemlich viel Verspätung. Also am besten etwas zum Lesen einpacken, denn die meisten Bahnhöfe sind sehr klein und außer der schönen Natur drum herum gibt es dort nicht zu viel sehen oder erleben.

Die schönste Strecke: Zugfahrt durch das Hochland von Sri Lanka

Unsere erste Zugfahrt in Sri Lanka geht von Colombo nach Kandy. Diese ist nach drei Stunden aber viel zu schnell zu ende, denn gerade als die Landschaft an der Bahnstrecke so richtig schön wird, heißt es schon wieder aussteigen. Die zweite Zugfahrt legen wir von Nanu Oya nach Ella zurück. Leider hat unser Zug dieses Mal sehr viel Verspätung und kaum sind wir losgefahren wird es auch schon dunkel, so dass man von der vorbeiziehenden Landschaft kaum etwas mitbekommt. Nicht so schlimm, denn wir fahren die gesamte Strecke und noch ein ganzes Stück weiter zwei Tage später wieder zurück.

Und diese letzte Zugfahrt wird zum richtigen Highlight. Die Strecke von Ella nach Kandy durch das Hochland ist meines Erachtens die allerschönste Zugstrecke in Sri Lanka und ich würde sie wirklich jedem empfehlen. Diese Fahrt mit dem Zug dauert zwar ziemlich lange – man ist mehr oder weniger einen ganzen Tag unterwegs. Dafür fährt man aber einmal fast durch das komplette Hochland von Sir Lanka und die Strecke ich einfach wunderschön. Obwohl wir sieben Stunden in dem Zug verbringen wird es mir keine Sekunde langweilig und ich komme aus dem Staunen und Fotografieren gar nicht heraus. Wir fahren durch viele Teeplantagen und haben immer wieder wahnsinnig tolle Ausblicke über grüne Täler. Zwischenzeitlich geht es auch durch Wälder und in den höheren Lagen wird es kurzeitlich richtig grau und kalt. Ansonsten ist es aber sehr angenehm, sich das laue Windchen um die Nase wehen zu lassen.

Übrigens: Die Zugschienen haben in Sri Lanka noch einen zweiten Zweck – sie werden als Geh- und Wanderweg benutzt. Wenn Du mehr darüber erfahren möchtest, dann schau doch mal hier.